INFLUENCIAS Y EVOLUCIÓN DEL PERIODISMO DEL SIGLO XIX

Los periódicos que hacen su aparición en Piura presentan las características de propagandas patrióticas y noticieros bélicos. Su  ruta recoge los decretos y disposiciones gubernamentales, las crónicas de campaña y los enfáticos artículos de militares y políticos, colmados de violencia verbal y furibundos ataques.

Ingeniosas viñetas aluden a los nombres de periodiquitos como “El Murciélago”, “El Moscón”, o “La Tarántula”. Las imprentas de la época son sostenidas por el Ejército, el Estado, particulares ricos. Los periódicos de oposición, precarios y de escasa vida siempre, si bien hacen gala de valentía  e influencia moral, ostentan sobre sus cabezas la Espada de Damocles, de la censura y a clausura, terminando sus animadores, en la prisión o con el decomiso de la imprenta, para ser utilizada esta a su vez, en la impresión, de hojas adictas al régimen de turno.

Un diario es todavía un caro sueño. Un semanario es una proeza. Los pocos avisos no permiten sostenerse al periódico. El sistema de venta es el de la suscripción, alcanzando el tiraje sólo para los suscriptores. Editoriales larguísimos y con vuelos de sapiencia grandilocuente, temas de difícil lectura, noticias venidas de Paita, por boca de viajeros o transcritas de periódicos extranjeros, es su material distintivo.

La lucha  “entre la civilización y la barbarie” –como graficó Sarmiento al combate entre el militarismo y la civilidad en el siglo pasado- se acentúa con la paulatina derrota de los engalonados. Lima inaugura su ferrocarril en 1851. Castilla da libertad, un año antes, a los esclavos negros que se incorporan a su Movimiento. El gas y el vapor iluminan las grandes ciudades del siglo diecinueve, mientras que en Piura continúan las farolas a kerosene y las velas de sebo en las márgenes citadinas. El daguerrotipo (fotografía en cobreo) da fe de la época. Aparecen  en las capitales latinoamericanas los contados librepensadores que tienen en Comte y Kant, su biblia ideológica. Víctor Hugo sentencia: “El romanticismo es el socialismo”, en tanto que literatos como Espronceda y Lord Byron conquistan a los “dandys” bañados en ajenjo y mundana elegancia. Bohemios a la europea, la gente d letras invade las redacciones de los periódicos, abundando en artículos polémicos notas de sociedad y avisos en primera plana.

Los grandes diarios ya cuentan con agencias noticiosas. En Lima, “El Comercio” inaugura este servicio en  1875, con gran suceso. Pero a Piura el cable llegaría recién avanzado nuestro siglo.

Basándose en documentos antiguos, viejos ejemplares de periódicos y en las investigaciones de contados historiadores, podemos dejar establecido que inicialmente no se ubica en Piura ninguna publicación en los primeros años del 800, ni un encendido interés por saber lo que ocurría en Lima, Trujillo, Arequipa o Quito, pues en los corazones de muchos piuranos habían también un firme deseo de independencia. 

En Paita y en Piura, se estuvo al tanto, aunque con retraso de las campañas patrióticas y se leyeron publicaciones como “El Tribuno de la República” o “El Correo Mercantil  Político y Literario”.

Periódicos antiguos de Piura los hemos visto en la Biblioteca Nacional y en el archivo del doctor Luis Ginocchio Feijoo. Sobre el tema han realizado valiosas investigaciones, Rosario Flores R. y Rosa Zeta  de Pozo, del Programa de Ciencias de la Información de Universidad de Piura.